Bislett-legenden Henry Rono er død

I dag våknet det internasjonale friidrettsmiljøet opp til en ny trist beskjed fra Kenya. Bare dager etter at rekordholderen på maraton, Kelvin Kiptum, omkom i en bilulykke kom beskjeden om at Henry Rono har gått bort, 71 år gammel.

Rono, som i et friidretts-perspektiv definitivt må regnes som en av 70-tallets store personligheter, døde torsdag formiddag, etter å ha vært innlagt på sykehus i hovedstaden Nairobi i halvannen uke.

I 1978 hadde han sin beste sesong, og sto for et rekordrush friidrettsverdenen knapt nok har opplevd maken til.

I løpet av 81 dager satte han fire verdensrekorder på fire distanser, hvorav det hele ble avsluttet på Bislett Stadion hvor han forbedret rekorden på 3000 meter til 7:32.1, en rekord som sto frem til 1989.

– Med en sterkere åpning tror jeg at kan løpe distansen ned mot 7.29, sa han etter løpet.

Men det skjedde ikke. I stedet forbedret han verdensrekorden på 5000 meter til 13:06.20 i Knarvik i 1981.

Det ble den siste verdensrekorden for utøveren som ble Bisletts første afrikanske rekordsetter.